Bijna 10 jaar werkte ik fulltime als ondernemer. Ik genoot van de vrijheid, bepaalde zelf mijn werktijden en bouwde met veel plezier aan mijn eigen bedrijf. Toch besloot ik op een gegeven moment weer in loondienst te gaan. Niet omdat mijn bedrijf niet goed liep, maar omdat de financiële onzekerheid me steeds meer stress opleverde. Inmiddels combineer ik loondienst met mijn eigen onderneming en deel ik hoe dat bevalt.

Misschien herken je het wel. Je bent ondernemer, je hebt je eigen bedrijf opgebouwd en eigenlijk gaat het best goed. Je hebt vrijheid, kunt je eigen keuzes maken en hoeft aan niemand verantwoording af te leggen over hoe je je dag indeelt. Toch sta je er niet helemaal relaxt in.

Want wat als een maand wat minder loopt? Wat als opdrachten uitblijven of opdrachtgevers stoppen? Of als je iedere maand opnieuw moet kijken of er voldoende binnenkomt om al je vaste lasten te betalen? Dat was voor mij uiteindelijk de reden om mijn leven als fulltime ondernemer anders in te richten.

Bijna 10 jaar fulltime ondernemen

Bijna tien jaar lang werkte ik fulltime als ondernemer in de marketing. Ik combineerde mijn eigen blog en social media met het ondersteunen van andere ondernemers en bloggers.

Het ondernemerschap paste heel goed bij mij. Ik vond het heerlijk om mijn eigen dagen in te delen. Wilde ik ’s ochtends rustig beginnen? Dan kon dat. Had ik overdag andere plannen? Dan werkte ik gewoon ’s avonds wat langer door. Ik hoefde me niet aan vaste kantoortijden te houden en kon mijn werk aanpassen aan mijn energie en mijn leven.

Die vrijheid vond ik het allerfijnste aan zelfstandig ondernemen.

Ik kon zelf bepalen wanneer ik werkte, hoeveel tijd ik aan iets besteedde en hoe ik mijn bedrijf verder ontwikkelde. Er was niemand die vertelde wat ik moest doen. Als ondernemer ben je natuurlijk zelf verantwoordelijk voor alles, maar juist dat zelfstandig kunnen werken gaf me jarenlang veel plezier.

Als de vrijheid langzaam verandert in stress

Toch zat er ook een andere kant aan het ondernemerschap. Mijn bedrijf liep goed. Er is eigenlijk nooit een maand geweest waarin ik onvoldoende verdiende om mijn vaste lasten te betalen. Toch ervaarde ik steeds meer stress rondom mijn inkomsten. Want als ondernemer weet je nooit precies hoe de volgende maand eruitziet.

Heb je voldoende opdrachten? Blijven klanten? Komen er nieuwe aanvragen binnen? En hoe zit het met de maanden daarna?

Dat klinkt misschien overdreven als je bedrijf goed loopt, maar die onzekerheid kan behoorlijk aan je knagen. In alle eerlijkheid ben ik ook wel iemand die daar gevoelig voor is.

Ik woon alleen, ben single en huur een particuliere woning, een andere situatie dan toen ik mijn bedrijf startte. Dat betekent dat ik zelf volledig verantwoordelijk ben voor mijn vaste lasten. Er is niemand met wie ik die financiële verantwoordelijkheid kan delen.

Wanneer een maand wat minder liep, merkte ik dat ik steeds gestresster werd. En dat gevoel had ik niet pas een paar maanden. Het speelde eigenlijk al een aantal jaar. Langzaam begon ik daardoor ook minder te genieten van mijn werk.

En dat vond ik misschien nog wel het vervelendste. Ik had een bedrijf opgebouwd waar ik trots op was, maar de onzekerheid die bij het ondernemerschap hoorde, nam steeds meer ruimte in.

De twijfel: is weer in loondienst gaan een stap terug?

Ik heb best lang nagedacht over de mogelijkheid om weer in loondienst te gaan. Het voelde ergens als falen; alsof het niet goed genoeg was waar ik al die jaren voor gewerkt had.

Ik had bijna tien jaar gewerkt aan mijn eigen bedrijf. Ik had iets opgebouwd, mijn eigen klantenkring en mijn eigen manier van werken. En mijn bedrijf draaide goed. Waarom zou ik dat dan opgeven? Toch merkte ik dat ik mezelf steeds dezelfde vraag stelde: wat heb ik aan al die vrijheid als ik er ondertussen zoveel stress van ervaar?

Uiteraard spelen hoge vaste lasten hierin mee, maar ik hoef niemand uit te leggen dat een ander en goedkoper huis in deze tijd niet zomaar geregeld is.

Ik wilde niet wachten tot ik helemaal opgebrand zou raken of het plezier in mijn werk volledig kwijt zou zijn. De beslissing om weer in loondienst te gaan vond ik spannend, maar uiteindelijk besloot ik dat ik het gewoon wilde proberen.

Achteraf zie ik het niet als opgeven, maar als een bewuste keuze voor mijn eigen welzijn en gezondheid.

Waarom ik koos voor loondienst naast mijn onderneming

De belangrijkste reden was absoluut financiële zekerheid. Een vast inkomen geeft rust. Je weet wat er iedere maand binnenkomt en kunt je financiële verplichtingen daar beter op afstemmen.

Maar er was nog een voordeel waar ik vooraf misschien minder bij stilstond: collega’s! Na jarenlang voornamelijk alleen thuis achter mijn laptop te hebben gewerkt, merkte ik hoe leuk het is om onderdeel te zijn van een team. Even overleggen, samen ergens aan werken, collega’s spreken en niet alles zelf hoeven uitzoeken. Dat sociale aspect bleek voor mij een fijne aanvulling op het zelfstandig ondernemerschap.

Ik hoefde mijn eigen bedrijf niet volledig los te laten om ook de voordelen van loondienst te ervaren. En zo ontstond de combinatie die ik nu heb.

Hoe combineer ik loondienst met mijn eigen bedrijf?

Op dit moment werk ik 30 uur per week in loondienst, verdeeld over vier dagen. Daarnaast heb ik twee dagen vrij en één dag waarop ik me volledig richt op mijn eigen onderneming. Die indeling werkt voor mij goed.

Waar ik vroeger mijn werkzaamheden voor mijn eigen bedrijf over de hele week verspreidde, heb ik nu één vaste dag waarop ik alles doe. Ik ben op die dag ontzettend productief. De tijdsdruk werkt positief voor me. Ik heb wat minder opdrachten natuurlijk dan toen ik nog 40 uur werkte maar doe in die ene dag veel meer omdat het simpelweg moet.

Omdat ik weet dat ik maar één dag heb, maak ik bewustere keuzes. Ik weet wat er moet gebeuren en wil die tijd zo goed mogelijk benutten. Ik besteed minder tijd aan dingen die eigenlijk niet zoveel opleveren en focus me op de werkzaamheden die echt belangrijk zijn.

De structuur van mijn werkweek heeft me veel rust gebracht. Financieel ben ik nog steeds deels afhankelijk van mijn onderneming, maar gelukkig een stuk minder dan toen ik volledig zelfstandig werkte. Het is niet zo dat alle onzekerheid verdwenen is, maar de druk voelt veel minder groot.

Wat ik mis aan fulltime ondernemen

De vrijheid mis ik soms echt wel. Het zelf kunnen bepalen wanneer je werkt, een vrije ochtend nemen of je planning volledig aanpassen aan je eigen behoeften. Dat blijft een groot voordeel van zelfstandig ondernemen. Maar tegelijkertijd mis ik het ook niet altijd.

Als fulltime ondernemer ben je namelijk ook volledig afhankelijk van jezelf. Je moet jezelf motiveren, je eigen structuur aanbrengen en ervoor zorgen dat je productief blijft. Dat klinkt heerlijk, maar het vraagt ook discipline.

In loondienst is dat anders. Je hebt vaste werktijden, collega’s en afspraken. Er is een bepaalde structuur die ervoor zorgt dat je niet voortdurend zelf hoeft na te denken over hoe je je werkdag indeelt. Ik merk dat die combinatie me juist heel goed doet.

Ik heb nog steeds mijn eigen onderneming, mijn eigen klanten en de vrijheid om iets op te bouwen. Maar daarnaast heb ik de structuur, het vaste inkomen en de gezelligheid van collega’s.

Is ondernemen naast loondienst iets voor jou?

Ik denk dat deze combinatie voor veel mensen interessant kan zijn, maar dat het heel erg afhankelijk is van je persoonlijke situatie.

Als je samenwoont en de financiële verantwoordelijkheid kunt delen, zou ik de vrijheid van het ondernemerschap niet zomaar opgeven. Die vrijheid is ontzettend waardevol en kan veel werkplezier opleveren. Maar als je alleen woont, volledig verantwoordelijk bent voor je eigen financiële situatie en merkt dat de onzekerheid je steeds meer stress geeft, zou ik zeker overwegen om loondienst te combineren met ondernemen. Het hoeft namelijk niet zwart-wit te zijn.

Je hoeft niet te kiezen tussen volledig zelfstandig zijn of helemaal stoppen met je onderneming. Er zit ook nog een heel mooi gebied tussen die twee mogelijkheden. Wel is het belangrijk om goed na te denken over hoeveel tijd je aan je onderneming wilt blijven besteden en welke werkzaamheden daarin voor jou echt belangrijk zijn en natuurlijk ook wat ze je opleveren.

En vergeet ook niet om te kijken naar praktische zaken zoals je arbeidscontract, eventuele afspraken over nevenwerkzaamheden, belastingen en de financiële gevolgen van de combinatie.

Mijn belangrijkste les: je hoeft niet vast te houden aan een keuze die niet meer bij je past

Als ik iets heb geleerd van bijna tien jaar fulltime ondernemen, is het dat je niet altijd dezelfde keuzes hoeft te blijven maken. Wat op een bepaald moment in je leven perfect bij je past, hoeft dat een paar jaar later niet meer te doen.

Ik was jarenlang ontzettend blij met mijn vrijheid als ondernemer. Maar op een gegeven moment woog de financiële onzekerheid voor mij zwaarder dan die vrijheid. Door weer in loondienst te gaan, heb ik niet gefaald. Ik heb een keuze gemaakt die op dit moment beter bij mijn leven past.

En misschien verander ik over een paar jaar weer van gedachten. Misschien ga ik ooit weer fulltime ondernemen. Of misschien blijf ik deze combinatie nog heel lang prettig vinden.

Dat weet ik niet. Wat ik wel weet, is dat ik nu meer rust en structuur ervaar en weer meer kan genieten van mijn eigen onderneming. Ik vind zowel mijn werk in loondienst als het werken aan mijn onderneming leuk en heb een stuk meer rust; hetgeen wat voor mij uiteindelijk de doorslag gaf.

Dus twijfel je over fulltime ondernemen of weer in loondienst gaan? Weet dan dat je niet hoeft te kiezen voor altijd. Je mag je werkende leven op verschillende manieren inrichten. En soms is een stap die voelt als achteruitgaan, juist een stap vooruit voor jezelf.